Luang Prabang é uma cidade pequena contando com apenas 100.000 habitantes. Localizada em Laos, possui um ritmo calmo, quebrado somente pelas crianças que correm para brincar. A religião dominante é o budismo, contando com diversos templos. É possível assistir diversos de seus rituais bem ao raiar do sol.
Nesta foto, onde um jovem garoto monk budista atravessa a ponte feita de madeira sob o rio Nam Khan.
Foto: Ben
Maior templo budista do mundo em Borobodur
Borobodur é o maior monumento budista do mundo. Situa-se na parte central da ilha de Java, aproximadamente a 40 km ao noroeste da cidade de Yogyakarta, um dos centros de cultura javanesa tradicional. Atualmente é a atração turística mais popular da Indonésia. Foi construído no século VIII, originalmente como um templo hinduista. Posteriormente sua construção foi continuada como um stupa budista. Com o advento do islamismo à ilha de Java, foi abandonado e envolvido, com o passar dos anos, pela selva até a sua redescoberta em 1814 por colonos ingleses. A Unesco promoveu um programa para sua reconstrução e recuperação que findou em 1983.
A história desse monumento ainda não está totalmente esclarecida. Os cientistas que estudam a antiguidade da Indonesia frequentemente se deparam com gravuras em pedras de difícil solução. Contudo, não se conservou nenhuma inscrição sobre a construção do Borobodur, que esclarecesse sua causa e o tempo em que foi construído. Por isso não é possível saber precisamente o ano de início de sua construção e nem o de término.
O Borobudur se encontra em uma região de terremotos freqüentes, de alta densidade pluviométrica e alta variação de temperatura. O sistema de drenagem original não era suficiente para expelir a água da chuva totalmente. A água penetrava na rocha, umedecendo os fundamentos da construção. Durante a noite e o dia, mudanças abruptas de temperatura faziam o andesito rachar. Devido as essas condições naturais e a séculos de desinteresse o estado do Borobudur tornou-se crítico.
Em 1973, o Borobudur começou a ser completamente reconstruido sob o patrocínio da Unesco. O monumento foi totalmente “desmontado”, cada pedra foi marcada, tratada e limpada quimicamente, e novamente recolocada. A reforma custou 25 milhões de dólares e durou cerca de uma década.
Luang Prabang
Luang Prabang, ou Louangphrabang, é uma cidade situada no centro norte de Laos, aproximadamente 425 quilômetros anorte de Vienciana, e a capital da província de Louangphrabang. A população atual da cidade é aproximadamente 22.000 pessoas. A cidade era anteriormente a capital de um reino do mesmo nome. A cidade é também património mundial segundo a UNESCO.
A cidade de Luang Prabang, a 140 km da capital, resume de modo singular a simpatia da população e a beleza do país. Considerada Patrimônio Cultural da Humanidade, a cidade de 16 mil habitantes ostentou, até 1975, o título de capital real. Hoje ainda conserva 32 dos 66 templos ou wats (na língua local) existentes antes da colonização francesa. Situada entre os rios Mekong e Khan, é a mais bela cidade do Laos, com poucas concessões ao estilo do século 20. Os horários de rush resumem-se à saída de estudantes das escolas com suas bicicletas se misturando ao pequeno tráfego de tuk-tuks _motos adaptadas para receber uma pequena carroceria, usadas no transporte de passageiros.
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