Não deve ser novidade nenhuma para você saber também que esta situação não é exclusividade do Brasil e muitos outros países também sofrem severamente com esta situação humilhante e desumana com as gerações que irão segurar o mundo depois que nós nos formos. O que estamos deixando afinal para esta nova geração?

Mas antes, eu e você, precisamos nos ter a mesma linha de raciocínio do que é uma criança de rua. Segundo a ONU:

qualquer garota ou garoto… que a rua (no sentido mais amplo da palavra, incluindo prédios desocupados, etc) se tornou sua habitual fonte de moradia; e está inadequadamente protegido, supervisionado, ou direcionado por adultos responsáveis(Lusk et al. 1989, Lusk 1989, 1992).

E a UNICEF, ainda subcategorizou crianças de rua em três tipos: que vive na rua, que trabalha na rua e com família na rua. Difícil entender? Nem tanto. Segundo a UNICEF, crianças com família na rua, são as crianças, junto com suas famílias, que não possuem casa e moram mesmo na rua, dormindo também. Crianças que trabalham na rua, são aquelas que passam maior parte de seu tempo na rua trabalhando (esmola, lavando carros, vendendo coisas) e voltam para sua casa de tempos em tempos. As crianças que moram na rua são as piores: “Crianças que moram na rua são aquelas que perderam suas famílias por questões de guerra ou doença, ou foram abandonadas (alô Brasil?) porque elas se tornam um fardo, ou fugiram de abuso, família em extrema pobreza e agora vivem sozinhas nas ruas (…) Elas trabalham, vivem e dormem nas ruas, sem contato com suas famílias. São as que mais correm risco de morte, abuso constante e tratamento desumano. Participam de pequenos roubos, delitos e prostituição, para sobreviverem”, de acordo com a UNICEF.

Criança de rua em Manila

É, de fato, comum encontrar crianças de rua pedindo esmolas em vários lugares do mundo, e não somente em países pobres ou em desenvolvimento, mas em países considerados de “primeiro mundo” também. Já fui abordado por crianças em Roma, Paris, NYC, e até mesmo na Arábia Saudita! Até onde me lembre, o único local que não fui abordado foi em Amsterdam. Lá, o trabalho social do governo é levado muito a sério. Mas seria injusto, claro, comparar a Holanda com o Brasil. Basta olhar o tamanho do país e a história de cada um.

Somente na Ásia, estima-se que mais de 25 milhões de crianças morem na rua. Na África mais de 10 milhões. Na Índia, mais de 300.000.

“Eu odiava a escola, eles me exigiam muitas coisas que minha família não podia comprar, e quando eu não conseguia levar, eles me batiam. Meu pai me arrumou um emprego como mecânico. Eu trabalhava de 8 da manhã até meia-noite. Nas manhãs, que eu não conseguia levantar, porque estava exausto, meu pai me amarrava na cama e ficava me batendo. Finalmente eu fugi de casa. Eu durmo em qualquer lugar, debaixo da ponte, na estrada… Eu coleto garrafas plásticas vazias e as vendo, e eu cheiro cola como todos meus amigos fazem, saí de casa fazem 4 anos, e eu não quero voltar.”
– Mahmoud, 14 anos, Egito

Crianças de rua no Egito, cheirando cola

Eu sou relutante em dar qualquer tipo de dinheiro para essas crianças, e muitas vezes, sou duramente criticado pela minha falta de solidariedade com elas.

Mas veja bem, eu faço muito pelo contrário, eu tento preservar estas crianças. O fato é que, hoje, existe uma grande máfia (não há outro melhor nome para isso), que se utiliza das crianças com fins de arrecadar dinheiro de viajantes, como eu, você e seu amigo! São dadas instruções de como parecer mais frágil, mais fraco, com mais fome, mais desesperado. São verdadeiras organizações criminosas que se utilizam destas crianças, tirando-as todo o dinheiro conseguido com horas de andanças pelas ruas, deixando-as com praticamente nada e muitas vezes ainda com fome.

A fome é o maior problema, e é o que motiva estas crianças a continuarem pedindo dinheiro nas ruas para os turistas, que na cabeça delas, estão com muito dinheiro e podem dar um pouco para elas. Muitas destas crianças, são simplesmente tiradas de suas famílias por essas máfias. Como é contado na reportagem do DailyMail, adultos se aproximam destas crianças, onde muitas já estão nas ruas, mas de forma ‘legítima’ tentando levantar dinheiro para suas famílias para comprar comida, oferecendo condições melhores de vida ou ainda se apresentando como membros de ONGs ou outras instituições sociais que lutam contra esta triste realidade.

Esses menores são levados para outras cidades, são forçados a trabalhar durante longas jornadas e não frequentam a escola. Quando se tornam adultos, depois de tanta violência, e a ‘naturalidade’ que começam a enxergar a coisa, se juntam à máfia e começam a explorar novos menores, gerando um círculo vicioso interminável.

A questão é muito séria em países como Egito, Índia e África do Sul. Na Índia, estão votando uma lei que deixa de punir crianças que pedem esmolas na rua. Na lei atual, perdir esmola, não importando a idade, é considerado crime. As crianças são violentadas por policiais indiscriminadamente, da mesma forma que um adulto. É bem verdade, que esse avanço só foi possível pelo interesse no filme Slumdog Millionaire, que retratou, ainda que não de uma forma tão intensa quanto é a realidade por lá. O mundo inteiro voltou os olhos às favelas da Índia, que possuem condições completamente desumanas. Apesar da violência que existe nas favelas aqui do Rio de Janeiro, nossa situação ainda é muito superior às favelas de lá, do Afeganistão, Filipinas e vários outros países, que assim como o Brasil, durante muitos anos, deram as costas para essa população.

Favelas na Índia apresentam uma das piores condições humanas do planeta.

Estima-se, que só na Índia, o dinheiro recebido pelas crianças de rua, e tomado pela máfia que controla elas, passe de 63 milhões de reais por ano. É muito dinheiro!

E você acha que isto é tudo? Não é mesmo! A violência consegue ser muito pior, sempre pode. Muitas destas crianças são levadas a hospitais oficiais e médicos sem nenhuma ética, amputam pernas, braços e outros órgãos para vender no mercado negro. Sempre tem gente muito rica envolvida, né? E fique pasmo, assim, como eu: o médico cobra algo em torno de 300 dólares para esse serviço. A máfia cobra milhares de dólares do desesperado, inconsequente e irresponsável que ‘encomenda’ esses órgãos para se salvar ou salvar alguém próximo.

Esta criança mutilida, espiritualmente, mentalmente e fisicamente é colocada de volta na rua, voltando a pedir esmolas. Afinal, qual ser humano não se comove com crianças sem pernas ou braços, pedindo dinheiro na rua? É muito doloroso e dá vontade de ceder.

Por isso eu sempre digo: NÃO DÊ DINHEIRO PARA CRIANÇAS NA RUA!

Mas daí você me pergunta: “como eu posso fazer alguma então? São crianças pobres de qualquer jeito, preciso fazer algo para ajudá-las.”

É simples, a principal coisa que você precisa dar é atenção, carinho e conversa! Essas crianças vivem o dia inteiro ou mesmo noites na rua, largadas, sem amigos verdadeiros e uma pessoa que possa zelar por elas, que possa ser o porto seguro. Pare, converse. Se a criança estiver com fome, leve-a para comer junto com você alguma coisa. Nunca dê comida diretamente para levar, esta criança pode sofrer uma nova violência, não de outros adultos (não excluindo, claro), mas das outras crianças que também estão na mesma situação e com fome, disputam toda e qualquer comida disponível. É a velha e presente em todos os seres: a lei da sobrevivência! A lei que impera, acima de tudo. Já passei por isso e já li e ouvi diversos relatos semelhantes. Neste artigo do “The Advanced Ape”, você poderá ler também um relato sobre este mesmo tipo de violência com nossas jóias.

O BraveNewTraveler, colocou em um artigo, todos os itens que considero essenciais. São itens que procuro seguir à risca, mesmo com falta de tempo, e eventualmente, eu falho. Procure você também desenvolver um novo lado e curtir a viagem com outras experiências. Algumas dicas dadas pelo BNT que eu recomendo bastante:

Voluntariado: porque não ajudar com um projeto social local que ajude crianças? Existem diversas entidades por vários países que trabalham e ajudam crianças de rua, tentando tirá-las das ruas e dando educação. Você também pode dar uma aula sobre um assunto interessante e trocar experiências culturais. É o que queremos fazer no Projeto Cuba com todo empenho.

Tire fotos: crianças sempre adoram tirar fotos e se ver. Hoje, todo mundo tem uma câmera digital, tire fotos das crianças, brinque com elas, e tenha para sempre guardado com você as recordações de uma experiência que pode mudar sua vida.

Cante: cante uma música conhecida no mundo todo, uma bem globalizada, e que tenha apreço infantil, mas não necessariamente para crianças. Crianças adoram. O BNT recomenda músicas de Michael Jackson, mas para ser sincero, eu já esqueci a letra de quase todas.

Ajude ONGs e instituições locais: a melhor forma de deixar sempre uma continuidade de sua passagem pelo local, é ajudando uma instituição local, séria, sem fins lucrativos, que vise ajudar essas crianças. É uma ótima forma de agradecer pela hospitalidade do local e poder contribuir para uma melhora, e quem sabe na sua próxima visita, ver tudo diferente e com menos desigualdade social. Que tal?

Outras dicas estão no artigo, lá no BraveNewTraveler.

Eu e amigos de viagem, em Marrakech, na praça da mesquita onde fomos abordados por uma criançca lindinha

Lembro de uma viagem que fiz à Marrakech, onde viajamos em oito pessoas, entre irlandeses, chineses, italianos e um outro brasileiro. Na praça que fica em frente a principal medina, havia uma criança. Logo, meus amigos de viagem estavam paparicando a garota que não perdeu muito tempo e logo pediu dinheiro. Todos deram, e a garota, muito feliz com um ontão de dinheiro, algo equivalente a uns 10 euros, veio na minha direção pedindo também. Eu logo tratei de recusar. Eles olharam para mim com olhar de repreensão e eu me mantive firme. Depois de alguns minutos, a garota me esqueceu e foi pedir dinheiro para outro viajante que estava passando pela mesma praça. Me perguntaram e eu respondi com toda certeza, que isso só estimularia a criança a permanecer na rua e os pais (se ela tiver) a não procurarem outros meios de se sustentarem. Depois disso, eles entenderam e não deram mais dinheiro, para nenhuma, entre as dezenas de crianças lá em Marrocos que pediram dinheiro para gente.

Por isso, convido você, se ainda não pensa assim, a se juntar a mim nesta idéia. Busque formas alternativas de ajudar a criança de rua. Procure ajudar de uma forma a longo prazo, não precisa ter vergonha ou receio. Elas precisam muito mais de sua atenção e carinho, do que do seu dinheiro. E é claro também, que tudo do que foi falado aqui, não é para ser levado somente nas suas viagens, mas também na sua vida, na sua cidade.

Que tal experimental algo diferente já na sua próxima viagem?

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VAMOS DISCUTIR?

-  Você dá ou já deu dinheiro para crianças na rua? Porque?

- Como você reage a crianças que te pedem dinheiro?

- O que você faz ou pretende fazer para ajudar o mundo a se livrar deste problema?

- Quais atitudes do governo, não só aqui no Brasil, você já viu dando certo? E quais você não gostou e acha que poderia ter sido diferente?

- Os responsáveis pela criança devem perder a guarda definitiva desta criança?

- Tem alguma outra coisa que deseje falar ou opiniar? Use a caixa de comentários, aqui, e deixe sua mensagem! Leio todas e respondo!

Agradeço aos meus followers do Twitter @sputnickrj, @joaopien e @Paulinhaaaa que responderam uma pesquisa rapidinha que fiz lá no meu Twitter. Que tal me adicionar também? @claudiomartins